Fundamentos del Karate
¿Qué es el Karate Shotokan y qué se aprende realmente en una clase?
Cuando alguien escucha la palabra Karate, es habitual que piense inmediatamente en golpes, patadas, combates o en las imágenes que ha visto en películas y competiciones.
Pero aprender Karate implica bastante más que memorizar técnicas de ataque y defensa.
En una clase de Karate Shotokan se trabaja progresivamente sobre la postura, el desplazamiento, la coordinación, el equilibrio, la distancia, la velocidad y la capacidad de ejecutar una técnica con precisión y control.
A medida que el practicante avanza, esos elementos comienzan a relacionarse entre sí y el entrenamiento adquiere mayor profundidad.
Para comprender cómo se desarrolla este aprendizaje es útil conocer tres elementos fundamentales de la práctica: kihon, kata y kumite.
Kihon: construir los fundamentos
Kihon (基本) hace referencia a los fundamentos o bases del Karate.
En su práctica se estudian posiciones, desplazamientos, golpes, defensas y patadas. Sin embargo, aprender una técnica no consiste solamente en reproducir su forma externa.
Una posición debe proporcionar estabilidad sin impedir el movimiento. Una técnica necesita una trayectoria adecuada. El cuerpo debe coordinarse para producir velocidad y concentrar la fuerza en el momento apropiado.
El Manual Técnico de Instructor de la JKA presta especial atención a aspectos como la postura correcta, el desplazamiento de los pies, la utilización de la cadera, la trayectoria de la técnica, la creación de velocidad, la concentración de la fuerza, la distancia y la precisión.
Por eso los fundamentos no pertenecen exclusivamente a los principiantes.
A medida que aumenta el nivel del practicante también aumenta la profundidad con la que puede estudiar una técnica aparentemente básica.
Volver constantemente al kihon permite detectar errores, mejorar la mecánica corporal y continuar refinando el Karate.
Kata: estudiar Karate a través de una forma establecida
Kata (型) es una secuencia establecida de técnicas y desplazamientos realizada siguiendo un orden determinado.
Para quien observa por primera vez puede parecer simplemente una sucesión de movimientos memorizados. Sin embargo, su estudio exige trabajar postura, dirección, equilibrio, desplazamiento, coordinación, ritmo y ejecución técnica.
Con el progreso, el practicante deja de concentrarse solamente en recordar qué movimiento viene a continuación y comienza a profundizar en la calidad de cada técnica y en la relación existente entre los movimientos.
La JKA señala además que el kata no debe estudiarse aisladamente del kihon y del kumite. Las técnicas desarrolladas mediante los fundamentos aparecen en los kata y posteriormente deben encontrar relación con su aplicación frente a un compañero.
Por eso memorizar un kata y estudiar un kata no son exactamente lo mismo.
La secuencia puede aprenderse. Su estudio y perfeccionamiento pueden acompañar al karateka durante muchos años.
Kumite: cuando aparece un compañero
Kumite (組手) es el entrenamiento realizado frente a un compañero.
Existen diferentes formas de practicarlo y su complejidad aumenta progresivamente.
Un principiante puede comenzar mediante ejercicios estructurados en los que el ataque, el objetivo o la respuesta están previamente determinados. La propia progresión de grados JKA incorpora formas estructuradas de kumite desde las etapas iniciales.
Aquí aparece una diferencia fundamental respecto del trabajo individual:
ahora existe otra persona que se desplaza, ataca y modifica la relación de distancia.
El practicante debe aprender a mantener una postura adecuada, reconocer la distancia, desplazarse, controlar sus técnicas y actuar en el momento apropiado.
El Manual Técnico JKA incluye dentro del estudio del kumite factores como la distancia, el ángulo, el timing, el desplazamiento corporal y la ejecución correcta del contraataque.
A medida que el alumno progresa, los ejercicios pueden exigir mayor percepción, decisión y adaptación al movimiento del compañero.
Kihon, kata y kumite: una relación inseparable
Dividir el entrenamiento en kihon, kata y kumite resulta útil para explicar cómo se practica Karate.
Pero existe un riesgo: pensar que son tres disciplinas independientes.
Dentro de la concepción técnica de la JKA, no deberían entenderse así.
La propia JKA describe kihon, kata y kumite como una unidad inseparable y señala que los tres deben estudiarse conjuntamente. Su Manual Técnico para instructores establece, además, que debe existir equilibrio entre estos tres elementos del entrenamiento.
Una técnica estudiada en kihon aparece también dentro del kata. Los principios desarrollados mediante esa práctica deben poder manifestarse frente a un compañero. Y la experiencia adquirida en kumite puede revelar aspectos que necesitan volver a estudiarse en kihon y kata.
estudiar → practicar → aplicar → detectar errores → volver a estudiar.
El proceso no termina al alcanzar determinado grado.
La profundidad con la que se estudian los fundamentos continúa aumentando junto con la experiencia del practicante.
¿Tengo que estar en buena condición física para comenzar?
No necesitas llegar preparado como un karateka experimentado para comenzar a entrenar.
Precisamente porque existe un proceso de aprendizaje, las exigencias deben aumentar progresivamente.
El Manual Técnico de Instructor JKA indica que la enseñanza debe considerar factores como la edad, las características y la condición física del practicante, y también diferencia la enseñanza destinada a alumnos avanzados o de competición de la correspondiente al resto de los estudiantes.
Durante las primeras clases lo importante será aprender progresivamente a colocarte, desplazarte y ejecutar las técnicas básicas.
Con la práctica regular también pueden desarrollarse capacidades físicas necesarias para el propio Karate, pero no necesitas poseerlas todas antes de entrar por primera vez al dojo.
También se aprende a entrenar en un dojo
Hay otro aspecto que puede resultar desconocido para quien nunca ha practicado un arte marcial tradicional.
Una clase posee determinadas normas y formas de comportamiento.
El saludo, la puntualidad, la atención durante las explicaciones, el respeto entre compañeros y el cuidado del lugar de entrenamiento forman parte de la práctica.
No son simplemente elementos decorativos alrededor del entrenamiento técnico.
El Manual Técnico de Instructor JKA concede expresamente importancia a los buenos modales, la cortesía, la sinceridad, la paciencia, la perseverancia y la atención como elementos que deben considerarse dentro de la enseñanza.
Con el tiempo, por tanto, el alumno no aprende solamente qué técnica realizar, sino también cómo entrenar.
¿Qué significa Shotokan JKA?
Para comprender el nombre conviene separar dos conceptos que, aunque estrechamente relacionados, no significan exactamente lo mismo.
Shotokan identifica la tradición de Karate vinculada históricamente a Gichin Funakoshi y posteriormente desarrollada por sus alumnos.
La Japan Karate Association (JKA) es una organización surgida dentro de esa tradición.
Según la cronología oficial de JKA Headquarters, la Japan Karate Association fue fundada en noviembre de 1948, y Gichin Funakoshi fue nombrado Supreme Master.
En los años siguientes comenzó un proceso de organización y sistematización que tendría una gran influencia en el desarrollo del Karate Shotokan.
El 20 de marzo de 1955, la JKA estableció su dojo central en Yotsuya, Tokio. En abril de 1956 comenzó allí su sistema de formación especializada de instructores, con el ingreso de sus primeros alumnos.
El 10 de abril de 1958, según la cronología oficial de la organización, la JKA recibió el reconocimiento del Ministerio de Educación japonés como corporación constituida. Ese mismo año Masatoshi Nakayama asumió como Chief Instructor de la JKA, cargo desde el cual tendría una participación fundamental en su desarrollo técnico y expansión internacional.
Shotokan se refiere a una tradición de Karate.
JKA es una organización histórica dedicada a la enseñanza y desarrollo de Karate dentro de esa tradición.
En Dojo Samurai JKA Villa Alemana seguimos esta línea de Karate Shotokan JKA, trabajando progresivamente kihon, kata y kumite dentro de una práctica seria y estructurada.
No necesitas conocer todo esto para comenzar
Palabras japonesas, posiciones, nombres de técnicas, normas del dojo, kata, kumite...
Visto desde fuera puede parecer mucha información.
Pero nadie necesita conocerla antes de comenzar.
La primera clase existe precisamente para empezar a aprender.
Si estás considerando dar ese paso, puedes leer ¿Se puede empezar Karate siendo adulto?
Y si quieres conocer directamente cómo entrenamos, puedes solicitar una clase de prueba en Dojo Samurai JKA Villa Alemana.
El primer paso no consiste en saber Karate.
Consiste en comenzar a aprenderlo.